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Debida a un agente patógeno llamado ""Varicella-Zoster Virus"", la varicela se cuenta entre las enfermedades infecciosas más frecuentes en los niños. No obstante, el 10% de los adolescentes y de los adultos no poseen ningún anticuerpo contra el virus. Pero en edad adulta la enfermedad tiene una evolución mucho más grave y su tasa de complicaciones es alta. Por lo tanto, para evitar poner en peligro a las personas de riesgo es conveniente provocar a tiempo una inmunización activa. La vacunación está indicada en los grupos de riesgo siguientes: - Niños leucémicos o con posible inmunodepresión. - Pacientes que padezcan tumores sólidos malignos. - Pacientes que sufran eczema atópico grave. - Mujeres seronegativas que deseen tener un hijo. Las enfermedades que aparezcan durante las primeras 20 semanas de gestación pueden provocar embriopatías (hipoplasia de las extremidades, atrofias musculares, lesiones oculares y hepáticas). Las enfermedades que aparezcan durante la segunda mitad del embarazo pueden tener como consecuencia que el recién nacido contraiga un herpes zoster. En caso de que la infección se presente entre los 5 días antes y los 2 días después del nacimiento, existe riesgo de una varicela neonatal, mortal para cerca de un tercio (30%) de los recién nacidos.