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La hipotensión ortostática o hipotensión postural es la reducción súbita de la presión arterial sistólica de 20 mm Hg (como mínimo). Aparece tras realizar un cambio postural de la cabeza o pasar de posición supina a erguida. La prevalencia aumenta con la edad siendo un problema en los ancianos mayores de 70 años. La sintomatología es variable: vértigos, sudación, aturdimiento, hipotonía, palpitaciones, cefalea, náuseas, alteraciones visuales, pérdida de audición, palidez, pérdida de la consciencia, alteración de la estabilidad postural y convulsiones (eventuales). La hipotensión ortostática constituye un importante factor de riesgo en isquemia cerebral, síncope, caídas y/o fracturas de cadera. La hipotensión ortostática tiene distintas etiologías pero en ancianos se asocia al uso de ciertos fármacos. Estos fármacos son los que tienen actividad simpaticolítica o actividad que disminuye el gasto cardíaco y/o el volumen intravascular. Éstos suelen ser los antihipertensivos, diuréticos, nitratos, antiparkinsonianos, antidepresivos, antipsicóticos, sedantes y otros como la co-dergocrina, vincristina. A los ancianos algunas circunstancias como la inmovilidad o enfermedades concomitantes junto a la aparición de cambios fisiológicos como la reducción del volumen plasmático o dificultad de retorno venoso favorecen la posibilidad de desarrollar la hipotensión ortostática. Los cambios fisiológicos pueden condicionar la farmacocinética y farmacodinamia de algunos fármacos aumentando su biodisponibilidad, por ejemplo los antihipertensivos incrementan su efecto hipotensor. En ancianos debería realizarse una revisión sistemática de los fármacos que toman, suprimiendo o sustituyendo los medicamentos implicados o ajustando las dosis.