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La risperidona, psicofármaco derivado benzisoxazólico, está indicada para la psicosis esquizofrénicas, psicosis y demencia. La risperidona es un antagonista de múltiples receptores con alta afinidad por los serotoninérgicos 5-HT2, dopaminérgicos D2 y noradrenérgicos alfa-1 y alfa-2 e histamínicos H1 sin actividad anticolinérgica. El efecto terapéutico se basa en la coexistencia del antagonismo 5-HT2 y D2. La risperidona se absorbe rápidamente tras su administración oral. Se metaboliza en hígado, por hidroxilación y N-desalquilación, dando origen a un metabolito intermedio con propiedades farmacológicas similares a la risperidona. La semivida de eliminación de la risperidona es de 2-4 horas mientras que para su metabolito intermedio es de 27 horas. La semivida de eliminación aumenta en ancianos y en pacientes con insuficiencia renal, por ello es necesario ajustar la dosis. También se recomienda reducir la dosis en caso de insuficiencia hepática (aumenta la fracción libre de fármaco). La dosis habitual de risperidona en el tratamiento de la esquizofrenia es de alrededor de 6mg/día. Puede darse en una única toma y preferentemente por la noche. La dosis máxima diaria recomendada es de 16mg que debe incrementarse paulatinamente. Existe cierta controversia sobre la eficacia de la risperidona respecto a los neurolépticos clásicos. Las ventajas que presenta sobre el haloperidol son el alivio limitado de algunos síntomas y el perfil de efectos secundarios. En pacientes con esquizofrenia puede ser una buena alternativa porque produce poca sedación pero hace aumentar el peso. La risperidona es más cara que la clorpromazina o la tioridazina pero presenta potenciales beneficios clínicos y reducción de efectos secundarios.