DICAF

Los aparatos de medir la tensión arterial (TA) pueden clasificarse en dos categorías: los aparatos de mercurio, los aparatos aneroides, que permiten medir la TA por auscultación (ruidos de Korotkoff) y los aparatos de medición automáticos. La medición indirecta de la TA por auscultación con ayuda de un estetoscopio y de un esfigmomanómetro es el método de referencia. Los aparatos de medición automática para autodeterminación de la TA en el brazo o en la muñeca utilizan, salvo raras excepciones, el método oscilométrico. Estos aparatos miden las oscilaciones provocadas por las ondas de pulsación del flujo sanguíneo. En la mayoría de ellos no se ha estudiado la precisión de la medida y la reproducibilidad de los resultados. Según los criterios de las sociedades de disciplinas internacionales, las medidas de estos aparatos no deben diferir, de media, en más de 5 mm de Hg respecto a las del método estándar. Los exámenes de la Sociedad europea de hipertensión han evidenciado que sólo 5 aparatos entre 25 podían ser recomendados para la autodeterminación de la TA; ninguno de los 4 aparatos de medición en la muñeca ha resultado satisfactorio. En estos últimos, los dos tercios de los valores sistólicos y la mitad de los valores diastólicos medidos diferían en más de 10 mm de Hg de la medida estándar. Además, en muchos pacientes que sufren hipertensión o diabetes así como en las personas de edad avanzada se ha reducido la elasticidad de las arterias. Este endurecimiento de las arterias influye en las oscilaciones y puede inducir a errores al medir la TA. CONCLUSION : teniendo en cuenta las importantes desviaciones registradas respecto al método estándar, está fundamentalmente desaconsejado utilizar aparatos de medición de la presión arterial en la muñeca. Como el tratamiento de la hipertensión se basa cada vez más en valores resultantes de una autodeterminación, estos aparatos poco fiables son potencialmente peligrosos. Si se desea recurrir a la autodeterminación automática deben usarse aparatos de medición en el brazo. ATENCION: dado que, en caso de pulso irregular, el método oscilométrico no permite obtener estrictamente ningún valor fiable, estos aparatos no deben utilizarse para pacientes que sufren trastornos del ritmo cardíaco, como fibrilación auricular.