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El pimecrolimus en forma farmacéutica crema al 1% está indicado para el tratamiento a corto plazo o intermitente a largo plazo de la dermatitis atópica leve o moderada en pacientes no inmunodeprimidos mayores de 2 años de edad. La dermatitis atópica suele tratarse con corticoides tópicos e hidratantes pero su uso prolongado (si se trata de corticoides de potencia media o alta) puede producir atrofia cutánea, estrías, telangiectasias o hipopigmentación. Si la zona de aplicación es muy extensa los corticoides pueden absorberse y causar efectos sistémicos. El pimecrolimus es un inmunomodulador similar al tacrolimus, aprobado también para la dermatitis atópica moderada o grave. Parece ser que es tan eficaz como los corticosteroides tópicos de potencia media. La dermatitis atópica grave puede requerir tratamiento con fototerapia o inmunosupresores sistémicos como ciclosporina. El pimecrolimis, macrólido derivado de la ascomicina, actúa bloqueando la producción de citoquinas proinflamatorias por parte de los linfocitos T y previene la liberación de los mediadores de la inflamación (mastocitos y basófilos cutáneos). No causa atrofia cutánea. Tampoco tacrolimus. La posología recomendada es aplicar dos veces al día pimecrolimus hasta la resolución de la dermatitis atópica. Los efectos adversos descritos son irritación local transitoria con escozor leve o moderado, hipertermia local o prurito. Se recomienda proteger de la luz solar directa las zonas tratadas. El pimecrolimus es eficaz en el tratamiento de la dermatitis atópica leve o moderada y puede presentar menor riesgo de inmunosupresión sistémica respecto al tratamiento con corticoides. Se necesitan más estudios a largo plazo y comparar con tacrolimus su análogo terapéutico.