DICAF

La teofilina provoca broncodilatación, aumento del aclaramiento mucociliar, inhibiendo tanto la respuesta asmática precoz como la tardía, si bien existe una cierta controversia sobre su utilidad, puesto que presenta diversas reacciones adversas relacionadas con los niveles plasmáticos, tanto gastrointestinales, como neurológicas y cardiovasculares. Las más graves (arritmias y convulsiones), pueden incluso aparecer antes que los leves (nauseas, vómitos y cefaleas). Por otra parte la teofilina presenta un estrecho margen terapéutico (10-20 mg/L), con niveles plasmáticos que pueden variar de unos individuos a otros, y dentro de un mismo individuo, según el preparado administrado, o las variaciones en el metabolismo hepático. Éste puede verse acelerado por el tabaco y algunos fármacos (rifampicina, fenobarbital, carbamacepina, primidona, fenitoina, etc.) y retardado en la insuficiencia cardíaca y hepática, fiebre y por ciertos medicamentos (alopurinol, cimetidina, macrólidos, quinolomas, lincomicina, clindamicina, anticonceptivos orales, propranolol, diltiazem, verapamilo y vacuna antigripal). Estas variaciones pueden originar intoxicaciones, lo que obliga a monitorizar los niveles plasmáticos. Por todo ello la teofilina es un broncodilatador de segunda elección quedando su uso limitado a la administración oral, preferentemente en formas de liberación sostenida, en adultos con asma no controlada con un tratamiento paliativo con beta-2 adrenérgicos de acción corta y corticoesteroides inhalados (u otro antiinflamatorio), y en niños en los que el asma crónica no se controla con beta-2 adrenérgicos (de acción corta o prolongada) ni con dosis elevadas de corticoesteroides inhalados (u otro antiinflamatorio).