DICAF

La esclerosis en placas es una enfermedad inflamatoria del sistema nervioso central que produce la destrucción de la banda de mielina que rodea normalmente las fibras nerviosas. Su etiología, probablemente multifactorial (factores genéticos y del entorno, afecciones víricas) es desconocida. En Europa, su incidencia es de 40-100 enfermos por 100000 habitantes. La enfermedad empieza en el adulto joven con un pico hacia la edad de 30 años. Se distinguen cuatro formas: a) brotes agudos con regresión completa entre los ataques (afecciones motrices, sensitivas, cerebelosas o visuales moderadas que se instalan en 1-2 semanas y después remiten completamente en 1-2 meses; b) brotes agudos con regresión parcial (que producen con el tiempo una acumulación de invalideces sucesivas); c) progresión crónica continua (que puede ir acompañada de brotes agudos); d) forma estable (sin evolución de los síntomas durante 12 últimos meses). La evolución varía mucho de un enfermo a otro, pasando de una a otra forma. La enfermedad suele empezar por brotes agudos con remisión completa, para evolucionar ulteriormente hacia una forma de progresión continua. Se estima que al cabo de 15 años de las primeras manifestaciones, el 50% de los enfermos sufren una afección motriz que requiere la ayuda de un bastón para desplazarse.