DICAF

La encefalopatía hepática es un síndrome neuropsiquiátrico que puede presentarse como consecuencia de una insuficiencia hepática leve o severa. Se caracteriza por cambios diversos a nivel mental que varían desde síntomas menores hasta coma profundo. El tratamiento de esta entidad pretende reducir la absorción de amonio, el cual es producido fundamentalmente por la flora bacteriana colónica. Por ello, su tratamiento ha consistido en el uso de antibióticos de escasa absorción complementado con otros fármacos, entre los que se ha incluido la lactulosa y el lactitol. En los últimos años, estos disacaridos no absorbibles han pasado a formar parte de la terapia de primera línea para tratar la encefalopatía hepática, desplazando a los antibióticos. En este artículo de BMJ se presenta un metaanálisis de 22 ensayos clínicos, en que se cuestiona la eficacia de estos disacaridos. Se observa, que aunque pueden tener una eficacia modesta frente a placebo, esta no se traduce en ninguna mejora a nivel de mortalidad. Cuando se comparan estos fármacos con antibióticos, se observa que son menos eficaces para prevenir el empeoramiento de los pacientes y el aumento de los niveles de amonio sanguíneo. En cuanto a mortalidad no se encuentran diferencias significativas. En base a esto, en este estudio se concluye que no hay evidencia suficiente para apoyar o rechazar el uso de disacaridos en el tratamiento de la encefalopatía hepática, y que estos son inferiores al tratamiento con antibióticos para mejorar el cuadro, aunque no está claro si esta diferencia tiene relevancia clínica.