Sesión Bibliográfica. 01 de Septiembre de 2004 (62)

Se define hipokalemia como un nivel de potasio sérico menor de 3,5 mmol/L. Esta entidad presenta una incidencia amplia en pacientes con terapia diurética (7,2 a 56%). Los factores relacionados con su desarrollo son muy numerosos, lo que hace difícil predecir su aparición. Entre estos factores podemos citar diurético utilizado, dosificación, duración de uso o potasio dietético. En pacientes ambulatorios, la hipokalemia se suele asociar a anormalidades gastrointestinales o renales, que pueden ser patológicas o asociadas a medicamentos, como es el caso de los diuréticos. A nivel gastrointestinal se puede producir por vómitos o diarreas. A nivel renal tienen influencia sobre el equilibrio del potasio, el caudal urinario, volumen del fluido extracelular, uso de diuréticos, ingesta de sodio, balance ácido base, exceso de mineralcorticoide, enfermedades tubulares renales y depleción de magnesio. La hipokalemia relacionada con diuréticos depende de la dosis y del nivel de ingestión dietética de sodio. Suele desarrollarse entre las dos y ocho semanas del inicio del tratamiento, por lo que se recomienda una determinación de potasio en este periodo de tiempo. Los caso de hipokalemia leve (3,1 a 3,4 mmol/L) pueden ser transitorios, por lo que se puede repetir el nivel de potasio antes de iniciar terapia de reemplazo con el mismo. Junto con la ingestión de potasio, se pueden se puede llevar a cabo una restricción de sodio para disminuir el caudal urinario, y con ello la pérdida de potasio. La elección de la sal de potasio dependerá de las anormalidades asociadas. Así en casos de que sea secundaria a depleción de cloruro, se debe corregir con sales de cloruro, y en casos de que se asocie a acidosis tubular renal se deben usar sales alcalinas como citratos o bicarbonatos. La terapia óptima debe ser con dosis moderadas durante un periodo de tiempo de días o semanas, hasta conseguir la replección total del potasio. Se deben buscar regímenes sencillos que faciliten la adherencia al tratamiento. El uso de suplementos para prevenir la hipokalemia en pacientes en tratamiento con diuréticos no esta totalmente demostrado, aconsejándose en casos de pacientes con enfermedad cardíaca subyacente por el riesgo de sufrir arritmias, y en pacientes tratados con digitálicos cuya toxicidad aumenta en casos de hipokalemia. También se debe evitar la bajada de potasio en pacientes con enfermedad hepática avanzada por la posibilidad de que precipite en una encefalopatía hepática.
Palabras claves:
  • HIPOKALEMIA
  • DIURÉTICOS
  • POTASIO
  • DIGOXINA
  • HIPOPOTASEMIA

NewsLetter de abstracts redactados por expertos del programa y con la colaboración de profesionales de la salud que trabajan en diferentes ámbitos asistenciales.