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La ingesta diaria de aluminio con los alimentos, agua…etc., suele ser mínima (2-100 mg), pero esta cantidad puede verse bastante incrementada con el consumo de algunos medicamentos OTC (Over The Counter) como pueden ser algunos antiácidos y algunos analgésicos que contienen aluminio en su formulación. Es bastante frecuente que estos antiácidos se adquieran sin prescripción médica y se consuman durante un tiempo prolongado. La absorción de aluminio puede verse incrementada cuando se administra junto con bebidas como café, alcohol y zumos de frutas. En concreto el citrato puede aumentar en gran proporción la absorción de aluminio. Aproximadamente el 90 % del aluminio absorbido se elimina vía biliar o renal. Sin embargo, una exposición prolongada puede provocar una acumulación de aluminio en diferentes tejidos. El grado de acumulación dependerá de la edad y de la función renal. Además se ha visto que existen unos receptores específicos de transferrina capaces de transportar aluminio a través de la barrera hematoencefálica pudiendo provocar acumulación de aluminio a nivel cerebral. Tratamientos prolongados con antiácidos con sales de aluminio pueden producir deplección de fosfato, osteomalacia y acumulación de aluminio. Esta toxicidad se suele atribuir normalmente a los antiácidos que contienen gran cantidad de aluminio (hidróxido de aluminio), aunque también pueden aparecer con antiácidos con menor contenido en aluminio (magaldrato) en pacientes con la función renal deteriorada. Últimamente también se ha estado estudiando la posible relación entre la concentración de aluminio a nivel cerebral y la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Actualmente los datos que hay son insuficientes para probar está asociación. Por tanto, existe una necesidad clara de reevaluar y estandarizar la información en los prospectos de estos medicamentos advirtiendo de los posibles efectos adversos, y de los diferentes factores que hay que tener en cuenta: embarazo, lactancia, pacientes con insuficiencia renal, evitar la administración con bebidas ricas en citratos y evitar el uso prolongado de estos fármacos.