DICAF

Ya que el tratamiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) ha sufrido un avance muy importante en los últimos 5 años, se pretende revisar los fármacos aparecidos recientemente para el tratamiento de la EPOC, junto con otros que están en fases avanzadas de investigación clínica. También se exponen aspectos terapéuticos novedosos de fármacos antiguos. Actualmente la base del tratamiento farmacológico de la EPOC son los broncodilatadores y los antiinflamatorios. La tendencia actual es utilizar fármacos que mejoren el cumplimiento. Así, los broncodilatadores de corta duración (salbutamol, bromuro de ipratropio) deberían quedar relegados a un uso a demanda o en las agudizaciones y dejar a los broncodilatadores de larga duración (adrenérgicos -b2 , como el salmeterol y formoterol, y el bromuro de tiotropio) como terapia de mantenimiento. La teofilina es el siguiente fármaco broncodilatador a añadir en el tratamiento escalonado de la EPOC. No existen estudios que evalúen el efecto de añadir teofilina a la combinación de tiotropio más salmeterol o formoterol, pero es de esperar también un cierto efecto aditivo, fruto del distinto mecanismo de acción. Sin embargo, se desconoce la efectividad a largo plazo de esta combinación y, lo que puede ser aún más importante, su seguridad. Por este motivo, debe reservarse a pacientes más graves, que permanezcan sintomáticos a pesar del tratamiento con broncodilatadores inhalados de larga duración. Respecto a los antiinflamatorios, destacar el uso de los corticoides inhalados. Normalmente los pacientes que no experimentan una mejoría suficiente con la asociación de 2 broncodilatadores de acción prolongada, estará justificada la adición de corticoides inhalados. En este caso, un gran avance ha sido la aparición de la asociaciones de adrenérgicos beta-b2 de larga duración y corticoides inhalados (salmeterol/fluticasona y formoterol/budesonida). Hoy en dia, existen importantes líneas de investigación sobre los mediadores de inflamación implicados en la patogenia de la EPOC. Son ejemplos, el roflumilast y el zafirlukast. Si estudios futuros demuestran que el tratamiento con corticoides inhalados o con otros fármacos en investigación consigue cambiar el pronóstico de la enfermedad, se deberán introducir en fases tempranas del tratamiento.