DICAF

Para el tratamiento del insomnio se pueden usar varios fármacos, como benzodiazepinas, zolpidem, antihistamínicos, antidepresivos y antipsicóticos. Dos antihistamínicos (difenhidramina y doxilamina), hipnóticos de venta libre por la FDA (así como en España), pueden provocar sedación diurna y efectos adversos anticolinérgicos. La melatonina podría ser útil como somnífero pero faltan estudios clínicos para conocer su dosis y efectos adversos. El hidrato de cloral es eficaz para tratar el insomnio transitorio pero puede producir síndrome de abstinencia. Los barbitúricos tienen la desventaja de su estrecho margen terapéutico, su alta tolerancia y riesgo de dependencia física o abuso, sus interacciones farmacológicas y su mortalidad en sobredosis. Las benzodiazepinas son eficaces como hipnóticos durante meses. Pueden dar lugar a tolerancia o dependencia física, pero las sobredosis fatales son raras si no se mezclan con otros depresores del sistema nervioso central. El zolpidem es el hipnótico que menos afecta a la duración relativa de las fases del sueño. Produce mareos, somnolencia, resaca, insomnio de rebote, y 30 minutos tras la administración del fármaco, amnesia, confusión y alucinaciones, pero a dosis de 5 a 20 mg no produce alteraciones mentales. Produce poca tolerancia, y aunque la inocuidad por sobredosis no está bien establecida, no se han descrito muertes por zolpidem solo, lo que hace que junto a las benzodiazepinas se consideren hipnóticos de elección. Los antipsicóticos se usan en pacientes dementes o agitados ingresados en centros hospitalarios. Los antidepresivos son útiles cuando el insomnio es un síntoma de la depresión. También se pueden usar los antidepresivos tricíclicos sedantes, pero los efectos anticolinérgicos pueden ser problemáticos.