DICAF

Dado que no todos los pacientes afectados por poliartritis reumatoidea responden al tratamiento con metotrexato, es necesario administrar sulfasalazina o hidroxicloroquina. La asociación del metotrexato con el receptor del factor de necrosis tumoral (TNF), el etanercept, podría representar una alternativa. El etanercept inactiva el factor de necrosis tumoral, una citoquiina con una función compleja en la patogénesis de la artritis reumatoidea. El etanercept se ha evaluado en un estudio a doble ciego de 24 semanas con 89 pacientes afectados por poliartritis grave, para los que había fracasado un tratamiento con metotrexato durante 6 meses. Todos los pacientes continuaron recibiendo 15 a 25 mg de metotrexato a la semana. Además, el grupo tratado recibió dos veces por semana 25 mg de etanercept por vía subcutánea, contra un placebo en el grupo comparativo. La evaluación de la enfermedad se efectuó con ayuda de los criterios ACR (que incluyen, por ejemplo, la detumescencia de las articulaciones, los dolores, la movilidad y los parámetros de laboratorio). Un ACR 20 equivale a una mejoría del 20% por lo menos. Ya durante las primeras semanas, con la adición de etanercept, se pudo observar una mejoría rápida y prolongada. 24 semanas más tarde, el 71% de los pacientes del grupo tratado habían alcanzado un ACR20 (placebo 27%), al cabo de un mes, el 39% habían alcanzado un ACR50 (= mejoría de 50%) (placebo 3%), a los 3 meses, el 15% presentaba un ACR70. Los efectos adversos fueron parecidos en los dos grupos y probablemente se debían al metotrexato. La única manifestación asociada estadísticamente significativa del tratamiento con etanercept consistía en irritaciones locales en el punto de la inyección. El etanercept no debe administrarse en caso de infección. No se dispone de estudios sobre la administración prolongada de esta substancia.