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Los piojos de la cabeza (Pediculus humanus) se manifiestan por síntomas benignos, raramente complicados, y no son indicativos de ninguna enfermedad. Una pediculosis no puede atribuirse a falta de higiene, y menos en los niños. Se encuentra por todo el mundo y en todas las capas de la sociedad. Algunas nociones simples pueden lograr evitar cualquier tratamiento superfluo y eliminar los piojos eficazmente. Vale la pena que los padres y los cuidadores las conozcan y las apliquen: - examinar minuciosamente todo el cabello en caso de malestar persistente en el cuero cabelludo, primero en la raíz del cabello. Examinar también a todas las personas en contacto con un sujeto manifiestamente infestado; - decidir tratar sólo después de haber encontrado piojos vivos y/o liendres vivas, es decir enganchadas a la base del pelo a menos de 5 mm del cuero cabelludo; - escoger, en principio, una loción a base de piretrina y no un champú. Las recomendaciones oficiales en Francia aconsejan un tiempo de aplicación de 10 a 60 minutos y un intervalo de 10 días antes de una segunda aplicación. Hay que evitar tratar con piretrina a los bebés menores de 6 meses. Se eliminan los piojos con un peinado minucioso repetido (2 a 3 veces al día) y prolongado (tres semanas) con un peine espeso para piojos; - en caso de fracaso de un tratamiento bien realizado con piretrina a un paciente de más de 2 años, aplicar una loción a base de malation. El lindano es el único organoclorado que está en el mercado (YACUTIN emulsión y gel), pero la resistencia adquirida por los piojos y la toxicidad potencial del lindano tendrían que limitar su uso. No debe utilizarse en niños pequeños ni en mujeres embarazadas; - proteger los ojos y las mucosas cuando se aplique un antipiojos; - descontaminar los objetos que puedan estar infestados (ropa, sombreros, almohadas, cepillos, etc.) lavándolos a 60º, o pulverizándolos con un insecticida o metiéndolos en una bolsa de plástico durante 15 días.