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La degeneración macular es la causa más frecuente de ceguera en los países desarrollados y la tercera causa a nivel mundial. Su causa exacta se desconoce pero se han identificado varios factores de riesgo, como fumar o la hipercolesterolemia, que doblan la incidencia de sufrir la enfermedad. El estrés oxidativo se ha sugerido también como posible desencadenante de la enfermedad. En teoría los suplementos vitamínicos podrían tener un efecto beneficioso en la prevención de la degeneración macular debido a su efecto antioxidante. Para objetivar este efecto se estudiaron 4.757 pacientes que se clasificaron en 4 grupos según la gravedad de la degeneración macular: -Categoría 1: sin ninguna alteración -Categoría 2: presencia de depósitos de material extracelular en la retina y/o hiper o hipopigmentación sólo en un ojo. -Categoría 3: presencia de atrofia en un ojo que no alcanza el centro de la mácula. -Categoría 4: degeneración macular en un ojo con pérdida de agudeza visual. Los pacientes del primer grupo se randomizaron a recibir un suplemeto de vitaminas antioxidantes (vitamina C 500mg/d, vitamina E 400 UI/d y beta-caroteno 15mg/d) o placebo. Los pacientes incluidos en el resto de categorías se randomizaron en cuatro regímenes de tratamiento (vitaminas antioxidantes, zinc 80mg/d, combinación de zinc más vitaminas o placebo). La media de seguimiento del estudio fueron 6,3 años. Sólo en pacientes con degeneración macular avanzada en un ojo (categoría 4), la administración de vitaminas antioxidantes y zinc ayudó a la prevención del desarrollo de la enfermedad y la pérdida de agudeza visual en el otro ojo. No existe suficiente evidencia para recomendar esta asociación a otros grupos de pacientes. El control del colesterol y dejar de fumar son estrategias recomendadas para estos pacientes.