DICAF

La enfermedad por rotavirus mata aproximadamente 500.000 niños al año en países en vías de desarrollo. La primera vacuna comercializada frente al virus (RotaShield) fue retirada del mercado debido a problemas de seguridad (casos de intususcepción: introducción de una porción del intestino dentro de otra, lo que ocasiona disminución del suministro de sangre al segmento involucrado) Actualmente se están desarrollando dos nuevas vacunas frente a rotavirus, hasta el momento con resultados alentadores. Ambos productos son vacunas orales con microorganismos vivos atenuados: Rotateq, de Merck, es una vacuna pentavalente, mientras que Rotarix, de GlaxoSmithKline, es una vacuna monovalente. A pesar de las diferencias entre los dos productos, ambas vacunas han demostrado perfiles de eficacia prometedores. Se han observado diferencias entre la eficacia de Rotateq y Rotarix frente a la enfermedad severa por rotavirus, que posiblemente se puede explicar por las diferencias en la clarificación de la gravedad de la enfermedad y las poblaciones estudiadas (América Latina en uno de los casos -Rotarix- y Norteamérica y Finlandia en el otro -Rotateq-) En cualquier caso, los datos de reducción de hospitalizaciones por diarrea de cualquier causa, durante en primer año de vida, fue mayor de lo esperado (42% con Rotarix y 63% con Rotateq) Los resultados de seguridad han sido igualmente satisfactorios, con más de 60.000 niños incluidos en los estudios de cada vacuna. Sin embargo se debe tener en cuenta que los ensayos han sido realizados en niños menores de 3 meses, posiblemente con menor riesgo de efectos adversos. También habrá que determinar si estas vacunas funcionan igual de bien entre las poblaciones más pobres de países en vías de desarrollo. Al tratarse de inmunizaciones por vía oral con virus vivos atenuados, éstos deben replicarse en el estómago para inducir respuesta inmune y proteccion. Esta replicación depende de la dosis administrada y de factores del huésped como la presencia de anticuerpos maternos, alimentación, etc…También queda pendiente la cuestión de abastecimiento de vacunas en los países más pobres.