DICAF

Las medicinas complementarias y alternativas (CAM) son cada vez más utilizadas para solucionar diferentes problemas de salud. Pero a pesar de ser un área que actualmente tiene considerable importancia, poco se sabe acerca de la importancia de las CAM en grupos de profesionales de la salud. Objetivo: Conocer mejor y analizar el conocimiento y el uso de productos de hierbas medicinales, plantas medicinales y otros remedios naturales entre alumnos de diversas culturas no graduados de la Escuela de Farmacia de la Universidad de Londres. Método: La recogida de datos se realizó durante 2004 mediante un cuestionario auto-administrado. Además fueron realizadas entrevistas semi-estructuradas en una muestra de 7 estudiantes. Resultados: Un total de 264 estudiantes devolvieron completado el cuestionario (tasa de respuesta: 59,1%). El 43% de los estudiantes afirmaron haber usado por lo menos un tipo de CAM durante los últimos 12 meses: 16,3% durante la última semana, el 19,7% durante el último mes y el 32,6% durante el último año. No se encontraron diferencias significativas de uso entre hombres y mujeres. Los tipos de CAM usadas más frecuentemente fueron la aromaterapia (26,8%), la medicina tradicional china (TCM) (25%), hierbas medicinales (25%), medicina Ayurvédica (19,6%), homeopatía (14,3%) y acupuntura (10,7%). Mientras que la TCM fue nombrada tanto por estudiantes de origen chino como por otros de otras etnias, la medicina Ayurvédica (India) y la medicina de origen africano sólo eran utilizadas por estudiantes originarios de estas culturas. La mayoría de los estudiantes obtienen su conocimiento de sus familias, especialmente de sus abuelos o gente mayor de su comunidad En cuanto al problema de salud tratado, los problemas psicológicos fueron los más frecuentemente mencionados. Otros importantes grupos de remedios incluían remedios para el resfriado, para problemas gastrointestinales y para problemas de la piel. Conclusiones: Las CAM son ampliamente conocidas y su uso está extendido entre los estudiantes y futuros profesionales de la salud. Los farmacéuticos (especialmente los de farmacia comunitaria) están en una posición ideal para seguir y ayudar al uso seguro de los productos de las CAM.