DICAF

Desde 1981 se han realizado varios estudios para evaluar la eficacia de la toma de ácido fólico durante el período periconceptivo para reducir el riesgo de malformaciones de la médula espinal en el feto (espina bífida y anencefalia). Por una parte estos estudios demuestran que la toma de dosis fuertes (4 mg/día) por parte de mujeres con antecedente de embarazo con malformación de médula espinal reduce el riesgo (elevado) de recidivas alrededor de 70% y por otra parte la toma de pequeñas dosis (0,4-0,8 mg/día) por mujeres sin antecedentes permite reducir el riesgo de primera malformación de médula espinal alrededor del 60%. Para ser eficaz el ácido fólico debe tomarse diariamente por lo menos un mes antes de la concepción y durante el primer mes de embarazo. Sobre la base de estos datos el Servicio de salud pública americano recomienda el consumo sistemático de 0,4 mg/día de ácido fólico por todas las mujeres en edad de procrear (aporte alimentario o suplemento vitamínico). Esta medida podría reducir en un 50% el número de casos de anomalía de la médula espinal en USA. No obstante el consumo total de ácido fólico no debe sobrepasar 1 mg/día porque los efectos de las dosis altas son mal conocidos y complican el diagnóstico de carencias de vitamina B12 (riesgo de lesiones neurológicas)